El Premio Europeo de la Red Natura 2000 al
establecimiento de redes y a la cooperación transfronteriza se ha concedido a EUROPARC-España, una organización en la que participan
las instituciones implicadas en la planificación y gestión de los espacios
protegidos en España. El premio se ha concedido a Europarc por haber elaborado
normas de gestión de calidad y creado un sitio web de referencia sobre la
situación de la red Natura 2000 en España. Estas medidas se han aplicado por
ejemplo, con buenos resultados, en Rebollar de Navalpotro (Guadalajara). Este
proyecto demuestra que Natura 2000, una red de especies y hábitats protegidos,
necesita también una red de personas que trabajen para su éxito.
Natura 2000 es una red formada por más de 27 000 zonas protegidas
que abarca el 18 % de la masa continental de la UE y el 4 % de las zonas
marinas, gracias a la cual se protege y se mejora el patrimonio natural de
Europa. Estos premios reconocen la excelencia en la gestión de las zonas Natura
2000 y muestran el valor que posee la red para las poblaciones y economías
locales. Como reflejo de la amplia gama de tareas realizadas en la red Natura
2000, los premios abarcan cinco categorías: conservación, beneficios
socioeconómicos, comunicación, conciliación de intereses y percepciones, y
establecimiento de redes y cooperación transfronteriza.
Los otros ganadores europeos
El Premio a la conservación se ha
concedido a un proyecto para salvar el águila imperial en Sakar
(Bulgaria). Gracias al trabajo realizado por el equipo encargado del
proyecto y a la cooperación entre ecologistas y empresas privadas, se ha logrado
recuperar la población local de esta especie amenazada en todo el mundo que se
hallaba al borde de la extinción. Con este proyecto, que ha permitido trabajar
con las empresas energéticas para aislar líneas eléctricas peligrosas y enterrar
cables aéreos, se ha logrado eliminar satisfactoriamente el riesgo de
electrocución, un grave problema al que se enfrenta esta ave de rapiña.
El Premio a los beneficios socioeconómicos
se ha destinado al proyecto realizado en Sighișoara-Târnava Mare
(Rumanía), que es un ejemplo impresionante de cómo la red Natura 2000
puede promover el crecimiento económico y unos medios de vida sostenibles en las
zonas rurales. El proyecto permite a los agricultores ganarse mejor la vida
trabajando de forma sostenible tierras de alto valor natural, conservando a la
vez un paisaje único de gran biodiversidad. Gracias al proyecto, 2 300 familias
de agricultores de la región generan unos ingresos de más de 2,5 millones de
euros anuales, y en otras partes de Rumanía se están poniendo ahora en práctica
ideas similares.
El Premio a la comunicación se ha
concedido a Raná-Hrádek (República Checa) por promover la
protección de los hábitats de pastizales áridos de la región de Louny. La
«Celebración de las estepas» es un acontecimiento que atrae cada año a 1 000
personas en el mes de mayo, y un concurso anual de arte contribuye a que los
niños sean más conscientes del trabajo de conservación. El proyecto mejora la
sensibilidad de los ciudadanos de la Unión sobre el valor del patrimonio
natural.
El Premio a la conciliación de intereses y
percepciones ha recaído en un proyecto realizado en la zona Vijvergebied
van Midden Limburg de Bélgica. Los propietarios de tierras, las
organizaciones comprometidas con la naturaleza y las autoridades – que antaño
mantenían relaciones conflictivas acerca de la conservación de la naturaleza –
colaboran en la actualidad en la gestión de los humedales, gracias a un
planteamiento innovador que combina economía, ecología y formación.
Contexto
Cualquier persona que participe directamente en
la red Natura 2000 – empresas, autoridades, ONG, voluntarios, propietarios de
tierras, instituciones educativas o particulares – podía solicitar este premio,
y se recibieron en total 163 solicitudes procedentes de toda Europa. Veintidós
de ellas se sometieron a un jurado de alto nivel, que se encargó de elegir al
ganador de cada categoría.
A raíz del interés suscitado por este premio, la
calidad de las presentaciones y la importancia de destacar el fantástico trabajo
de conservación que se está realizando en toda Europa, la Comisión Europea se
propone hacer de este premio un acto anual.
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