El vigésimo aniversario de la ampliación de la Unión Europea

 

Hace veinte años, nuestra familia europea se hizo más grande. El 1 de mayo de 2004, los líderes de los diez nuevos Estados miembros de la Unión Europea entregaron sus banderas a Pat Cox, el entonces presidente del Parlamento Europeo.

Así, los ciudadanos de República Checa, Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta y Polonia se convirtieron en ciudadanos de la UE.

De un día para otro, nuestra Unión creció como entidad política, económica y cultural, extendiéndose desde Tallín hasta Lisboa, desde La Valeta hasta Estocolmo y desde Dublín hasta Nicosia. La adhesión de Bulgaria, Rumanía y Croacia unos años después ha hecho que nuestra Unión sea aún más fuerte. 450 millones de europeos han disfrutado de la libertad de circulación en una Unión más grande.

Además, desde la Región de Murcia nos hemos enriquecido bastante de esta ampliación, ya que hemos podido crear vínculos fuertes con regiones europeas con las que compartimos intereses, por ejemplo, en el marco de la Conferencia de Regiones Periféricas y Marítimas (CRPM). También hemos participado en los últimos años en numerosos proyectos europeos con países que formaron parte de esa ampliación en el año 2004. Por ejemplo, representantes del sector turístico de la Región de Murcia participaron en un encuentro internacional en Hungría y Eslovaquia en el marco del proyecto europeo 'Slow Down' del Programa Interreg Europe.

Por otra parte, en el pasado pleno del Comité Europeo de las Regiones se dedicó un espacio del orden del día a un debate sobre el tema de la ampliación de la Unión Europea en el año 2004. En dicho debate participaron personalidades como Marek Woźniak (PL/PPE), jefe de la delegación polaca en el CDR, en representación de las diez delegaciones nacionales de los países de la ampliación de 2004, que definió esta ampliación como un “absoluto éxito” y mencionó una serie de cambios positivos que se produjeron gracias a este suceso: mejora de la gestión de residuos, mejor adaptación climática, avances en el desarrollo agrícola, intercambios juveniles entre países, descenso del desempleo, etc.

Mientras tanto, otros países europeos están haciendo cola para unirse, y nueve compiten por ser países candidatos reconocidos: Albania, Bosnia y Herzegovina, Georgia, Macedonia del Norte, Moldavia, Montenegro, Serbia, Turquía y Ucrania. Kosovo tiene la consideración de candidato potencial. La actual guerra de agresión de Rusia contra Ucrania ha servido de catalizador para renovar e intensificar el interés y el compromiso de la UE en lo relativo a la ampliación. Para ser aceptado en el grupo, cada candidato debe esforzarse por hacer suyos los valores y las leyes de la UE.

 

¿Seremos 37 Estados miembros en unos años? Aún está por ver. Aquí dejamos un enlace interesante para entender cómo funciona este proceso de ampliación de la Unión Europea.

Fuente: Comisión Europea.