Preservar el agua para la agricultura con el impulso de la Unión Europea

 Cada año, el sector agrícola consume aproximadamente el 40 % del suministro total de agua de Europa, según la Agencia Europea de Medio Ambiente. Sin embargo, este recurso, que se almacena en estanques especiales o balsas de agua preparadas, se pierde entre un 7% y un 13% debido a la evaporación.

En un contexto donde el año 2022 se catalogó como el sexto más seco desde 1961, según datos del ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y las temperaturas continúan en aumento, la preservación de nuestros recursos hídricos se vuelve esencial.

"No habría sido posible sin el apoyo europeo"

Conscientes de esta urgencia, Arada, una innovadora empresa de ingeniería originaria de Lorca, se asoció con varios colaboradores para desarrollar H2OLock. Esta solución revolucionaria reduce la evaporación en las balsas de riego hasta en un 85 %, evitando también el crecimiento de algas y permitiendo la autosuficiencia energética.

Todo esto se logra mediante una combinación innovadora de módulos flotantes individuales, similares a boyas, que se ensamblan como un puzle gracias a su forma hexagonal. Esta estructura cubre por completo cualquier balsa de riego, protegiéndola de los elementos externos. Además, H2OLock puede integrar paneles solares flexibles para generar la energía necesaria, resolviendo dos problemas a la vez.

 

Mayor eficiencia para los agricultores

“Hay 67.000 balsas en España y menos del 0,1 % están cubiertas”, apunta José Miguel Gimeno, director técnico de Arada y coordinador del proyecto. De este modo, los agricultores podrán disponer de agua durante más tiempo o utilizar el excedente para aumentar su producción, además reducir su consumo energético en un 5 %.

Este avance no solo beneficia a los agricultores: “Muchos interesados presentan problemáticas con aguas de procesos industriales, potables, reservas contra incendios... Estos sectores también podrían ser atendidos en el futuro”, apunta Gimeno. Se espera que esta innovadora solución para la conservación del agua en balsas de gran tamaño esté disponible comercialmente el próximo año.

"El que se apueste por este tipo de proyectos da prestigio a la región"

Un proyecto viable gracias al apoyo europeo

El éxito de este proyecto fue posible gracias al apoyo financiero de la Unión Europea a través del programa LIFE+. Arada y sus colaboradores decidieron buscar esta financiación para validar su solución a gran escala, asegurando así que su impacto sea internacional. “Ya disponíamos de una técnica aplicable en mercados emergentes, pero lo que nos motivó a solicitar el apoyo de la UE fue poder validar la solución a gran escala y de manera internacional”, explica Gimeno.

 

• José Miguel, ¿cómo cambió el proyecto la financiación del programa LIFE+?

La financiación tuvo un carácter incentivador ya que sin ella no hubiéramos sido capaces de realizar las inversiones necesarias para un proyecto tan ambicioso como este. Con nuestra solución, podremos cubrir balsas de agua enormes, con una superficie equivalente a varios campos de futbol cada una. Esto nos hace únicos y no habría sido posible sin el apoyo europeo.

• ¿Qué papel juegan instituciones como la UE en el apoyo de este tipo de proyectos?

En nuestro caso particular ha sido fundamental permitiendo la ejecución de un proyecto inviable de cualquier otra manera, cuyo beneficio va a recaer, sin duda, en gran parte de los ciudadanos europeos. Además, la validación por parte de un organismo neutro de este tipo de soluciones ayudará a incentivar estos sistemas y a que se pueda legislar en torno a ello para así, proteger nuestros recursos.

• ¿Cómo crees que beneficia a la región la apuesta por proyectos innovadores como el vuestro?

Este tipo de ayudas, por su categoría, son un reconocimiento de que las cosas se están haciendo bien. Por tanto, por un lado, yo creo que el que se apueste por este tipo de proyectos da prestigio a la región. Por otro lado, los primeros que van a disfrutar de la posibilidad de aplicar estas nuevas tecnologías van a ser siempre los agricultores y empresas locales, de manera que por ese lado también van a verse beneficiados.

• Cuatro consejos clave para cualquier entidad que se plantee optar a estas ayudas.

1. Elegir bien a los socios con los que prepararás y llevarás a cabo el proyecto.
2. Evaluar muy bien la situación de partida antes de presentar el proyecto a la UE: se necesita tiempo y solvencia técnica y económica.
3. Buen manejo del inglés.
4. Ser perseverante y no desanimarse: a la primera no se suele conseguir la financiación, pero es posible.

¿Cómo informarse de las ayudas de la UE?

H2OLockes un ejemplo de cientos de proyectos innovadores y disruptivos que se han convertido en realidad gracias al programa LIFE+ de la Unión Europea.

El Programa LIFE apoya con hasta un 60 % del presupuesto total proyectos de empresas e instituciones sobre medio ambiente o acción por el clima.

El Acelerador del CEI, por su parte, ofrece a las pymes, empresas emergentes y emprendedores, la posibilidad de acceder a subvenciones de hasta 2,5 millones de euros para financiar proyectos de cierto riesgo, pero con un gran potencial. Además, también permiteel acceso a inversión de capital para actividades comerciales y de refuerzo de su presencia internacional.

Salud Mental en la UE: trayectoria y próximos pasos

 En 2018, el informe Health at a Glance: Europe señalaba que 84 millones de personas en toda la Unión Europea sufrían algún tipo de problema de Salud Mental. La llegada de la pandemia por la COVID-19, incrementó la aparición de este tipo de problemas relacionados con el bienestar emocional, especialmente en la población más joven. No afrontar correctamente esta situación tiene un coste de 600 000 millones de euros al año en la Unión Europea.

La trayectoria de la Comisión Europea en Salud Mental

La Comisión Europea lleva más de veinticinco años trabajando y promoviendo diferentes acciones y proyectos para mejorar la salud mental. Entre ellas, se encuentra el portal de mejores prácticas para facilitar la recopilación e intercambio de las mejores prácticas y su aplicación en la UE. Gracias a esta iniciativa se han puesto en marcha proyectos como el Best de la Alianza Europea contra la Depresión, en el que participan 10 Estados miembros y cuenta con el apoyo financiero de la Comisión.

En 2013, se lanzó la Acción Conjunta sobre Salud Mental y Bienestar que, posteriormente, dio lugar al Marco de Acción Europeo sobre Salud Mental y Bienestar, publicado en 2016. El objetivo era ayudar a los Estados miembros a revisar sus políticas en esta materia y crear un instrumento para el desarrollo de una estrategia para afrontar los problemas de salud mental por parte de la Unión Europea y los Estados miembros.

Nuevo enfoque para la salud mental

En el discurso sobre el estado de la Unión de 2022, la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen anunció la intención de presentar una nueva iniciativa sobre salud mental para el año 2023. En junio de este año, la Comisión adoptó la Comunicación sobre un enfoque global de la salud mental. Cuenta con 20 iniciativas emblemáticas para ayudar, directa e indirectamente, a los Estados miembros.

Este nuevo enfoque se basa en tres principios:

• la prevención adecuada y eficaz,
• el acceso a una asistencia sanitaria y un tratamiento de alta calidad y asequible,
• la reinserción en la sociedad tras la recuperación.

El objetivo de la Comisión Europea es abordar todos los factores que puedan afectar a la salud mental de las personas, siendo conscientes de que estos son muy variados. Para ello, entre las medidas puestas en marcha se encuentran:

• la integración de la salud mental en todas las políticas,
• impulsar la salud mental de niños y jóvenes, 
• abordar los riesgos psicosociales en el trabajo.

Financiación

En 2022 se adoptó el programa EU4Health como respuesta a la pandemia de la COVID-19, que supone un apoyo financiero sin precedentes de la UE en el ámbito de la salud. Una parte de su presupuesto se dispondrá para promover la salud mental.

Este dinero estará destinado, entre otras acciones, a que los Estados miembros colaboren en una acción conjunta que aborde los retos de la salud mental, al desarrollo de proyectos para ayudar a los pacientes y supervivientes de cáncer y sus cuidadores a afrontar las secuelas psicológicas de la enfermedad, y a la creación de un Código Europeo de Salud Mental.

Beneficios y curiosidades del euro

¿Qué ventajas tiene el euro?

El programa comienza recordando los inicios del euro, en la Nochevieja de 2001, antes de pasar a analizar su importancia y beneficios para los ciudadanos europeos. Belén Baixauli nos enumera estas ventajas:

• genera estabilidad económica
• potencia el crecimiento
• facilita el libre mercado interno
• posibilita viajar sin trabas para cambiar de divisa
• atrae a inversores, que “nos ven como un foco de estabilidad económica y financiera”.
  

El rol del Banco Central Europeo (BCE)

Una institución muy importante para el euro es el Banco Central Europeo (BCE). Nuestra invitada nos describe sus funciones y objetivos: “es el organismo que da servicio a todos los países de la unión a través de esa política común que compartimos todos”, y explica a través de qué mecanismos funciona, como los tipos de interés, las ayudas o la liquidez. Pero Baixauli pone el acento sobre una cuestión concreta:

“El primordial objetivo del BCE es mantener la estabilidad de precios”.

¿Qué países utilizan el euro?

Alfredo, presentador del programa, explica que el euro es utilizado por veinte de los veintisiete Estados miembros y Belén Baixauli añade que también hay países de fuera de la Unión que utilizan la moneda, como “los microestados que están entre otros países de la Unión Europea como Andorra, Mónaco, San Marino y la Ciudad del Vaticano lo usan”. La invitada también nos comenta que el último país que ha entrado a utilizar la moneda única es Croacia, pero se lamenta, ya que aún tiene kunas y solo tiene “hasta finales de año para ir” y gastárselas.

Curiosidades sobre el Euro: países y diseño

El programa continúa con una sección sobre curiosidades del euro, donde presentador y entrevistada lanzan varios datos sobre la moneda única, como que fue bautizada como “euro” en España en 1995 o que el símbolo se inspira en la letra griega épsilon. También explican que los colores de los billetes representan el arcoíris y el distinto “patrimonio histórico y cultural” de Europa, o que las dos barras del símbolo € representan la estabilidad. También Baixauli comenta los elementos de seguridad de los billetes, como la tinta ultravioleta, “para saber si te han pagado la cena con dinero de verdad”, bromea.

Juego: Monedas Conmemorativas ¿Cuál es Cuál?

Para poner a prueba nuestros conocimientos, el presentador organiza un emocionante juego con Belén Baixauli. Tras observar una a una distintas monedas conmemorativas, nuestra invitada y espectadores, deben adivinar de qué país y momento es cada una. Entre ellas podemos encontrar algunas monedas conmemorativas como la de los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004, las cuevas de Altamira para una edición española en 2015, o la emitida para el décimo aniversario de la Comisión Europea en 2009.En resumen, este episodio de #EUROPAenACCIÓN nos llevó a un viaje revelador a través del euro, una moneda que va más allá de los billetes y las monedas, representando la unidad, la estabilidad y la diversidad de Europa.

El Eurobarómetro muestra lo importante que es para los europeos el bienestar animal

La protección del bienestar de los animales es esencial para los europeos, como demuestran los resultados de una encuesta del Eurobarómetro publicada hoy. La Comisión lleva más de cuarenta años actuando en favor del bienestar de los animales, mejorando progresivamente la vida de los animales y adoptando normas de bienestar en la legislación que se encuentran entre las más estrictas del mundo. La encuesta muestra la importancia de este tema para la ciudadanía de toda la UE.

Una gran mayoría de europeos (el 84 %) cree que el bienestar de los animales de granja debe protegerse mejor en su país de lo que se protege en la actualidad. Un número similar (el 83 %) apoya la limitación del tiempo de transporte de los animales. Casi tres cuartas partes de los encuestados (el 74 %) apoyan una mejor protección del bienestar de los animales de compañía en su país.

Más del 90 % de los europeos considera que las prácticas ganaderas y de cría deben cumplir unos requisitos éticos básicos, como ofrecer a los animales un espacio suficiente, los alimentos y el agua que necesitan, unos entornos adaptados a sus necesidades (barro, paja, etc.) y garantizar que reciben un tratamiento adecuado. La encuesta también puso de manifiesto un alto nivel de preocupación por el bienestar de los animales en los mataderos.

Tres cuartas partes de los encuestados consideraron inaceptable la práctica de matar pollitos machos recién nacidos, mientras que una abrumadora mayoría se mostró a favor de prohibir el corte de determinadas partes del cuerpo de los animales (rabos, orejas, picos, etc.) a menos que sea estrictamente necesario, y hacerlo con anestesia. En cuanto a las granjas de peletería, más de la mitad de los encuestados (el 57 %) consideran que deberían estar estrictamente prohibidas en la UE, mientras que cerca de un tercio (el 32 %) cree que solo deberían mantenerse si se mejoran las condiciones de bienestar.

En lo que respecta a las importaciones desde países no pertenecientes a la UE, más de ocho de cada diez europeos (el 84 %) creen que la situación actual en lo referente al bienestar animal debería cambiar, bien aplicando las normas de bienestar animal de la UE a las importaciones de alimentos, bien etiquetando los alimentos según las normas con las que se han elaborado.

A pesar de que las entrevistas se llevaron a cabo en marzo de 2023, cuando los precios de los alimentos ya eran muy elevados debido a la inflación, el 60 % de las personas encuestadas indicaron que estarían dispuestas a pagar más por unos productos procedentes de sistemas ganaderos respetuosos con el bienestar animal. Alrededor de una cuarta parte (el 26 %) estaría dispuesta a pagar hasta un 5 % más por alimentos respetuosos con el bienestar animal.

Contexto

El Eurobarómetro especial n.º 533 se llevó a cabo entre el 2 y el 26 de marzo de 2023. Se entrevistó a un total de 26 376 personas, de los veintisiete Estados miembros de la UE, procedentes de diferentes grupos sociales y demográficos. La metodología utilizada consistió en entrevistas presenciales en los hogares o en la entrada de los domicilios, que se realizaron en la lengua nacional, excepto en Malta, Chequia, Dinamarca y Finlandia, donde algunas entrevistas se llevaron a cabo utilizando la entrevista por videoconferencia asistida por ordenador.

La Estrategia «De la Granja a la Mesa», que ocupa un lugar central en el Pacto Verde Europeo, tiene el objetivo de lograr que los sistemas alimentarios sean justos, saludables y respetuosos con el medio ambiente. La mejora de las normas de la UE en materia de bienestar animal es una parte importante de esta Estrategia. La Comisión ha estado trabajando intensamente en una revisión de la legislación de la UE en materia de bienestar animal, de manera que se tengan en cuenta las necesidades de todas las partes interesadas de la cadena de suministro. La propuesta sobre la protección de los animales durante el transporte, uno de los cuatro pilares de la legislación, es la que está en un estadio más avanzado y se presentará en diciembre de 2023.

En 2021, la Comisión también respondió positivamente a la iniciativa ciudadana europea End the Cage Age («Acabemos con las jaulas»). Esta iniciativa abogaba por la prohibición del uso de jaulas para la cría de varias especies de animales en sistemas de cría intensiva.

JEAN MONNET ACTIONS FOR SCHOOLS

 Si eres docente te interesa la siguiente información:

Las acciones de Jean Monnet para las escuelas permiten a los profesores y a las instituciones de formación docente solicitar financiación para la enseñanza sobre la UE en los países del programa Erasmus+.

Iniciativas de la UE sobre aprendizaje Jean Monnet: Las iniciativas de aprendizaje de la UE apoyarán a las escuelas y a las instituciones de educación y formación profesional (EFP), permitiéndoles proporcionar contenidos específicos sobre temas basados en la UE (democracia, historia de la UE, cómo funciona la UE, diversidad cultural, entre otros). Las actividades deben impartirse durante el año escolar y podrían incluir semanas de proyectos, visitas de estudio y otras actividades de inmersión.

Podrá postularse una sola escuela. Redes de escuelas: Dirigido a las redes de escuelas e instituciones de educación y formación profesional, y/o instituciones de educación superior que ofrecen formación/educación docente.

Las actividades facilitarán un entendimiento común sobre metodologías de aprendizaje sobre cuestiones de la Unión Europea entre profesionales que trabajan en diferentes contextos, enfrentando diferentes desafíos y limitaciones debido a las legislaciones nacionales y la estructura de los planes de estudio.

Podrán participar consorcios de 6 escuelas de al menos 3 países del programa.

La próxima convocatoria Jean Monnet se publicará como parte de la Guía del programa Erasmus+ 2024. En noviembre aparecerá una versión actualizada para 2024.

Los detalles sobre los criterios de elegibilidad y adjudicación de las Acciones Jean Monnet, los encontrará en el siguiente enlace siga los enlaces a continuación.

Aunque la nueva convocatoria se abrirá en noviembre, los enlaces no cambiarán.

¿Cuál es tu huella como consumidor?

 La Comisión Europea ha puesto en marcha una calculadora basada en web para aumentar la concienciación de los ciudadanos de la UE sobre su impacto medioambiental como consumidores.

La Calculadora de la Huella del Consumidor permite a los ciudadanos de la UE calcular los impactos ambientales de su patrón de consumo, así como evaluar cómo los cambios en su estilo de vida pueden afectar su huella personal.

La herramienta se basa en los impactos que se producen a lo largo de todo el ciclo de vida de los productos y de la energía que consumen los ciudadanos. Tiene en cuenta cinco áreas de consumo: alimentación, movilidad, vivienda, electrodomésticos y artículos para el hogar. La calculadora de Huella del Consumidor cubre 16 indicadores de impacto ambiental relacionados con las emisiones generadas al suelo, el agua y el aire, así como con el uso de recursos. La Calculadora permite a los ciudadanos de la UE evaluar los impactos de su consumo, para ayudar a alcanzar el ODS 12 sobre consumo responsable y muchos otros Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Esta herramienta está disponible en inglés, español e italiano.

Fuente: Comisión Europea

La Comunidad comparte su liderazgo sobre el uso inteligente del agua en la Semana Europea de Regiones y Ciudades en Bruselas

 La Comunidad ha participado un año más en la Semana Europea de Regiones y Ciudades, que se celebra cada mes de octubre en Bruselas, coincidiendo con la sesión plenaria del Comité Europeo de las Regiones.

En esta ocasión, y bajo el lema general ‘Regiones prósperas, una Europa más fuerte’, las diferentes actividades de este encuentro europeo se centraron en el futuro de la política de cohesión de la UE y cuestiones como la transición postindustrial, los centros urbanos pequeños, la cooperación transfronteriza, el cambio energético local, la innovación social o la retención del talento.

En este marco, la Región de Murcia participó en uno de los nueve consorcios regionales oficiales, junto a Southwest Friesland, Holanda, y la región de Dinamarca central, con el seminario ‘Proporcionar las competencias adecuadas para un uso inteligente del agua’ (Providing the right skills for a water-smart society).

Las regiones participantes apostaron por unir sus conocimientos, experiencias e inquietudes en torno a la formación, mejora y reciclaje de los operadores de servicios hidráulicos para un uso eficiente del agua. El evento, que fue acogido por la sede de la oficina de la Región de Murcia en Bruselas e inaugurado por el director general de Unión Europea, Adrián Zittelli, contó con la participación de unos cincuenta asistentes.

Por parte de la Región de Murcia intervino el director del Centro Integrado de Formación y Experiencias Agrarias (CIFEA) de Molina de Segura, Pedro Angosto, quien expuso el reto de la Comunidad para formar adecuadamente en materia de gestión de agua altamente tecnificada y la importancia de promover la cooperación y continua mejora de las competencias de todo el ecosistema regional de gestión del agua.

Otros participantes en la jornada resaltaron la importancia de diseñar programas educativos específicos para tecnologías del agua y una adaptación continua en un mundo cambiante, además de una formación basada en la práctica.

Sesión plenaria del Comité Europeo de las Regiones

Por otro lado, durante el Pleno del Comité de las Regiones se anunció la publicación del informe anual que señala los retos clave a los que se enfrentan las regiones y ciudades de Europa, además de soluciones que guíen las decisiones políticas de la UE en ámbitos como la adaptación y mitigación del cambio climático, la crisis energética, la agenda rural o la seguridad alimentaria.

Adrián Zittelli representó a la Región de Murcia tanto en la sesión de apertura de la Semana Europea como en el Pleno del Comité de las Regiones, en el que responsables de las regiones y ciudades debatieron y adoptaron dictámenes relacionados con la protección de los consumidores, una Estrategia 2.0 para los drones, los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), la industria de automoción o la prospectiva estratégica.

El director general intervino en este último punto para resaltar la importancia de los ejercicios de prospectiva en la planificación y diseño de las estrategias regionales de desarrollo y agradecer al ponente la incorporación en el texto de la visión de la Región de Murcia. “Se trata de una herramienta clave que nos puede ayudar a centrar mejor nuestras políticas, legislación e inversiones a la hora de anticipar escenarios y aprovechar mejor las oportunidades tecnológicas, beneficiando también a nuestras empresas y sectores industriales”, subrayó Zittelli. En este sentido, recordó que el Instituto de Fomento (INFO) ha liderado un grupo de trabajo sobre prospectiva estratégica en el marco de la Asociación Europea de Agencias de Desarrollo (EURADA), cuyas conclusiones ha presentado recientemente.

Por otra parte, el director general de la UE participó en la reunión de la delegación española del Comité de las Regiones en la que se dio la bienvenida a los nuevos miembros de las diferentes comunidades autónomas tras los cambios que se derivaron de los comicios del pasado mes de mayo.